Date de publication : 06.03.2026
L’histoire continue pour Casric Stars. Le club de la Motsepe Foundation Championship, auteur de la plus grande surprise de la Nedbank Cup en éliminant Orlando Pirates en huitièmes de finale, affrontera AmaZulu en quarts de finale samedi au Moses Mabhida Stadium de Durban. Et l’entraîneur Bucks Mthombeni refuse de se laisser impressionner : « La Nedbank Cup est la coupe de tout le monde. Aucune équipe ne peut être sous-estimée. »
L’exploit contre Pirates — l’une des meilleures équipes d’Afrique australe, leader de la Betway Premiership — a propulsé Casric Stars sur le devant de la scène du football sud-africain. Un club de deuxième division qui élimine le géant de Soweto : c’est le type de scénario qui fait la magie des coupes nationales.
Mthombeni : lucide et sans complexe
Mthombeni aborde ce quart de finale avec un mélange de réalisme et de confiance. Il reconnaît la difficulté de l’épreuve — « Ce sera plus que difficile » — tout en rappelant le précédent historique qui inspire son équipe : la victoire de TS Galaxy (alors en National First Division) contre Kaizer Chiefs en finale de la Nedbank Cup 2019. « Il n’y a pas de petites équipes. »
Son analyse d’AmaZulu est précise et respectueuse : « Arthur Zwane est un bon entraîneur. Ils jouent un bon football et défendent très bien. Sur leurs trois derniers matchs, ils n’ont concédé que deux buts en seconde mi-temps. Ils utilisent leurs latéraux de manière très efficace. Jouer contre eux à Durban sera très difficile. »
Mais Mthombeni a une arme secrète : la mentalité de son groupe. « Quand nous jouons à l’extérieur, nous nous assurons de toujours ramener quelque chose. Les garçons n’ont même pas besoin de motivation. » Cette déclaration résume l’état d’esprit d’un groupe qui n’a rien à perdre et tout à gagner — la meilleure configuration possible dans une compétition à élimination directe.
Le parcours d’un miracle
Le chemin de Casric Stars dans cette Nedbank Cup est un conte de fées moderne du football sud-africain. Club de la Motsepe Foundation Championship (ancienne National First Division), ils ne font pas partie de l’élite de la Betway Premiership. Leur élimination de Pirates est d’autant plus remarquable que les Buccaneers étaient favoris à chaque étape.
La Nedbank Cup, l’équivalent sud-africain de la FA Cup anglaise, a toujours réservé des surprises. Le précédent TS Galaxy en 2019, régulièrement cité, est la preuve que les clubs de divisions inférieures peuvent aller au bout. Casric Stars porte désormais cet espoir — et le football sud-africain, de Johannesburg à Durban, regarde avec admiration.
Rappelons que Phakamani Mahlambi, l’ancien prodige de l’Al Ahly et de Mamelodi Sundowns, s’entraîne actuellement avec les Lerumo Lions de la Motsepe Foundation Championship, tandis que Casric Stars était également mentionné comme option pour le joueur de 28 ans en quête de relance. Le fait que Casric soit en quarts de finale de la Nedbank Cup rend le club d’autant plus attractif pour des joueurs en recherche de compétition et de visibilité.
AmaZulu : un adversaire coriace
AmaZulu, sous la direction d’Arthur Zwane, traverse une période de résultats mitigés en Betway Premiership mais reste une équipe solide et bien organisée. Leur défense, comme l’a souligné Mthombeni, est l’une des plus hermétiques du championnat ces dernières semaines. Le problème est devant : Usuthu ne marque pas assez.
Le Moses Mabhida Stadium, enceinte mythique de 54 000 places (qui a accueilli des matchs de la Coupe du Monde 2010), sera un terrain hostile pour Casric. L’avantage du terrain, la passion des supporters durbanais et l’expérience de la Premiership d’AmaZulu sont autant de facteurs défavorables.
Mais la Nedbank Cup a sa propre logique. Et Casric Stars, porté par la dynamique de l’exploit contre Pirates et la philosophie combative de Mthombeni, ne sera pas un adversaire facile. Le football sud-africain retient son souffle.
Le tirage au sort de cette Nedbank Cup a réservé des affiches spectaculaires. D’un côté, Casric Stars contre AmaZulu. De l’autre, TS Galaxy (tombeur de Sundowns) contre Jacksa Spears. Les deux clubs de divisions inférieures qui ont éliminé les deux plus grands clubs de Betway Premiership se retrouvent en quarts — une configuration inédite qui pourrait mener à une finale historique entre outsiders.
Pour le football sud-africain dans son ensemble, cette édition de la Nedbank Cup est un rappel de la vitalité du sport au-delà des grands clubs urbains. Casric Stars, basé loin des projecteurs de Johannesburg et du Cap, représente ces clubs de province qui vivent du football par passion et non par budget. Leur parcours inspire des milliers de jeunes joueurs dans les ligues régionales du pays — la preuve que le talent et la détermination peuvent compenser le manque de moyens.
Fiche match
Match : AmaZulu vs Casric Stars
Compétition : Nedbank Cup, quarts de finale
Date : Samedi
Stade : Moses Mabhida Stadium, Durban
Casric : Motsepe Foundation Championship (a éliminé Orlando Pirates)
AmaZulu : Betway Premiership (coach Arthur Zwane)
