Leverkusen joue gros. Le Bayer se déplace au Volksparkstadion de Hambourg mercredi en Bundesliga, à un moment charnière de sa saison. Sixième du classement, à 6 points du top 4 (Stuttgart), l’équipe de Kasper Hjulmand n’a plus le droit à l’erreur. Et pour couronner le tout, Arsenal débarque à la BayArena mardi prochain pour les huitièmes de finale de la Champions League.
Edmond Tapsoba, le défenseur central burkinabè de 25 ans, est au cœur de ce double défi. Le roc de la défense de Leverkusen, titulaire indiscutable, devra être à son meilleur niveau dans les deux compétitions pour maintenir les ambitions du club. Avec 4 buts inscrits cette saison en Bundesliga — un total supérieur à celui de la plupart des défenseurs centraux du championnat — Tapsoba apporte aussi un danger offensif sur les phases arrêtées.
Hjulmand sans pression, Leverkusen en alerte
Hjulmand refuse de parler de pression : « Je ne suis pas ici juste pour avoir un travail. Je suis ici pour donner le meilleur pour l’équipe. C’est pourquoi je ne pense pas à la pression. Pour moi, c’est juste préparer le match de demain de la meilleure façon possible et gagner. »
Mais les chiffres sont préoccupants. Leverkusen est sans victoire lors de ses 3 derniers matchs toutes compétitions confondues (2 nuls, 1 défaite), avec un seul but inscrit — l’égalisation de Jarell Quansah contre Mayence. L’attaque, qui avait fonctionné lors des 6 victoires sur 7 matchs précédents, s’est grippée.
Quansah, le défenseur d’origine ghanéenne, est l’une des bonnes surprises de la saison. Ses 3 buts en 19 matchs de Bundesliga — dont un dans chacun des deux derniers matchs — en font l’un des défenseurs centraux les plus productifs du championnat. Avec Tapsoba, il forme une charnière centrale solide et contributive offensivement.
Hambourg, piège redoutable
Hambourg, 11ème de Bundesliga, est un adversaire redoutable à domicile. Le HSV a récemment arraché un nul contre le Bayern Munich et a montré des qualités sur les contre-attaques et dans la flexibilité de son jeu de construction. Luka Vuskovic, défenseur croate, a inscrit 4 buts en Bundesliga cette saison — un autre rappel que les défenseurs centraux sont devenus une arme offensive dans le football allemand.
Fabio Vieira, le meneur de jeu portugais prêté par Arsenal, est le joueur à surveiller côté Hambourg : 8 contributions décisives (4 buts, 4 PD), le meilleur bilan de l’effectif. Le HSV n’a remporté qu’un seul de ses 7 derniers matchs de BL contre Leverkusen (1 nul, 5 défaites), mais cette victoire était à domicile en février 2017 — et ils ont gagné 3 de leurs 5 derniers matchs à domicile face au Werkself.
L’enjeu Tapsoba et le Burkina Faso
Pour Edmond Tapsoba, cette période est cruciale. Le Burkinabè, qui est l’un des défenseurs les plus cotés de Bundesliga, sait que ses performances à Leverkusen impactent directement sa visibilité pour le Mondial 2026. Le Burkina Faso, qui travaille à se qualifier, a besoin de son pilier défensif au plus haut niveau possible.
Tapsoba, formé à Salitas FC (Ouagadougou) avant de rejoindre le Vitória Guimarães (Portugal) puis Leverkusen en 2020 pour environ 18 millions d’euros, est devenu l’un des meilleurs défenseurs de Bundesliga. Son profil — puissance physique, relance propre, intelligence de placement — en fait un joueur surveillé par les plus grands clubs européens. À 25 ans, un transfert vers la Premier League ou la Liga n’est pas exclu à moyen terme.
Le double calendrier Bundesliga-Champions League sera un test de résistance pour Tapsoba et toute la défense de Leverkusen. Après Hambourg mercredi, c’est Fribourg samedi, puis Arsenal mardi. Trois matchs en 8 jours qui pourraient définir la saison du Werkself — et la trajectoire africaine de son pilier burkinabè.
Leverkusen traverse une série de 14 matchs à l’extérieur sans clean sheet en Bundesliga — la plus longue depuis 2005-2006 (17 matchs). Pour Tapsoba, c’est un défi personnel : le défenseur qui a été l’un des artisans du titre historique de Leverkusen en 2023-24 (premier titre de Bundesliga du club, invaincu) doit retrouver cette solidité défensive. Son leadership dans le vestiaire et sur le terrain sera déterminant dans les semaines à venir.
Malik Tillman, absent contre Mayence, est de retour dans le groupe. Axel Tape et Tim Oermann sont en progrès mais pas encore prêts. Hjulmand reste confiant : « Axel a fait des progrès dans le domaine physique. Tim aussi s’entraîne très bien. Je n’ai aucun problème à les utiliser. Ils auront du temps de jeu dans la prochaine phase. » Pour Leverkusen et son contingent africain, cette phase sera celle de la vérité.
Fiche match
Match : Hambourg vs Bayer Leverkusen
Compétition : Bundesliga (mercredi)
Stade : Volksparkstadion
Leverkusen : 6ème, à 6 pts du top 4 (Stuttgart)
Hambourg : 11ème
Stats : Leverkusen sans victoire 3 matchs TCC, 14 matchs ext. sans CS en BL
Joueurs africains : Tapsoba (Burkina Faso), Quansah (origines ghanéennes)
Prochain : Fribourg (sam.), Arsenal C1 (mar.)
FAQ
Tapsoba est-il titulaire ?
Oui. Défenseur central titulaire et indiscutable de Leverkusen, avec 4 buts BL cette saison.
Leverkusen peut-il viser le top 4 ?
Difficile : 6 points de retard sur Stuttgart (4ème). Opta donne 35 % de chances.
Quansah est-il en forme ?
Oui. 3 buts en 19 matchs BL, dont un dans chacun des 2 derniers matchs.
Arsenal est-il le prochain adversaire européen ?
Oui. Leverkusen reçoit Arsenal en huitièmes de C1, mardi prochain.
Tapsoba vise-t-il le Mondial 2026 ?
Oui. Ses performances à Leverkusen sont cruciales pour le Burkina Faso et sa visibilité mondiale
