Selon le Mirror, Marcus Rashford est absolument déterminé à ne pas retourner à Manchester United lorsque son prêt au FC Barcelone prendra fin à l’issue de la saison. À tel point qu’il serait prêt à accepter une réduction de salaire si cela aide Barcelone à activer la clause de 30 millions d’euros fixée dans l’accord de prêt comme option d’achat pour transformer le prêt en transfert définitif.
Rashford n’a pas réussi à s’entendre avec l’ancien entraîneur de United, Ruben Amorim, qui l’avait complètement écarté de l’équipe. Mais Michael Carrick, qui dirige désormais Manchester United à titre intérimaire jusqu’à la fin de la saison, souhaite tenter de réintégrer l’attaquant de 28 ans dans son effectif s’il obtient une nomination permanente au club.
Un refus catégorique de retourner à Old Trafford
Néanmoins, Rashford n’a aucune envie de retourner à Manchester. Sa préférence claire est de rester au FC Barcelone, où il a été impliqué dans 22 buts (10 buts, 12 passes décisives) en 32 apparitions toutes compétitions confondues depuis son arrivée en juillet 2025. Et même si cela ne se concrétise pas, il devrait chercher un troisième club plutôt que de remettre le maillot de Manchester United.
Le transfert de Rashford à Barcelone en juillet dernier sous forme de prêt d’une saison incluait une option d’achat fixée à environ 26 millions de livres (30 millions d’euros). Cette somme représente une décote considérable par rapport aux montants que d’autres prétendants se voyaient proposer pour acheter Rashford définitivement l’été dernier. Cruciale, l’accord de prêt ne comporte aucune clause de pénalité si Barcelone ne lève pas l’option d’achat, contrairement à d’autres prêts de United comme celui de Jadon Sancho à Chelsea.
Barcelone séduit par les performances de l’Anglais
Le FC Barcelone a manifesté son intérêt pour prolonger le séjour de Rashford au-delà de la saison actuelle, une décision qui conviendrait également au club de Premier League. Malgré un début d’adaptation difficile, notamment lorsqu’il a été remplacé à la mi-temps de son premier match comme titulaire, la campagne a été largement encourageante pour ce rare expatrié anglais en Catalogne.
Selon The Athletic et plusieurs autres sources, les géants catalans sont désireux de garder Rashford plus longtemps que la durée de son séjour temporaire, qui se termine avec la saison en cours en juin. Les Catalans ont vu suffisamment de qualités chez l’international anglais pour envisager sérieusement d’activer l’option d’achat. Le directeur sportif Deco avait déclaré en septembre : «Il est trop tôt pour parler de décisions pour la saison prochaine ; ce qui compte, c’est que nous sommes satisfaits de lui».
L’héritage compliqué de Rashford à United
Marcus Rashford a passé neuf saisons et demie avec l’équipe première de Manchester United avant son prêt à Barcelone. Formé au club, l’attaquant était devenu un symbole de l’académie des Red Devils et avait été récompensé par une MBE pour son travail communautaire dans la lutte contre la pauvreté infantile. Capable d’évoluer à n’importe quel poste en attaque, le droitier peut éliminer des adversaires et se distingue comme un excellent finisseur.
Cependant, sa relation avec Ruben Amorim s’était gravement détériorée durant la première moitié de la saison 2025-26. L’entraîneur portugais avait totalement gelé Rashford, ne lui donnant aucune chance de s’exprimer dans son système. Cette situation avait précipité le départ en prêt vers Barcelone en juillet, après qu’une première expérience de prêt à Aston Villa durant la seconde moitié de la saison 2024-25 lui avait permis de marquer 4 buts et délivrer 5 passes décisives en 17 apparitions sous la direction d’Unai Emery.
Carrick veut tenter sa chance
Michael Carrick a été nommé entraîneur de Manchester United jusqu’à la fin de la saison le 12 janvier 2026, succédant à Ruben Amorim qui avait été limogé après 14 mois à la tête du club. L’ancien milieu de terrain de 44 ans, qui a battu Ole Gunnar Solskjaer et Ruud van Nistelrooy pour obtenir le poste, a fait des débuts impressionnants avec deux victoires remarquables contre Manchester City et Arsenal.
Ce succès a alimenté les spéculations selon lesquelles Carrick pourrait être nommé manager permanent d’ici la fin de la saison. Selon le Telegraph, s’il obtient effectivement le poste permanent, Carrick serait intéressé par le retour de Rashford à Old Trafford. L’entraîneur intérimaire a déjà de l’expérience avec certains joueurs de l’effectif actuel et a déclaré : «J’ai une confiance totale en leurs talents, leur dévouement et leur capacité à réussir ici».
Carrick avait déjà occupé le poste de manager par intérim en novembre 2021 après le limogeage d’Ole Gunnar Solskjaer. Durant son court mandat de trois matchs, il avait supervisé des victoires contre Villarreal et Arsenal, ainsi qu’un match nul avec Chelsea. Il avait montré qu’il était à l’aise pour prendre de grandes décisions en laissant Cristiano Ronaldo sur le banc pour le match à Stamford Bridge.
Un divorce qui semble consommé
Malgré les intentions de Carrick, tout indique que le divorce entre Rashford et Manchester United est consommé. L’attaquant anglais a vécu une expérience traumatisante sous Amorim, se voyant complètement écarté du groupe sans véritable explication. Son passage à Barcelone lui a redonné confiance et plaisir de jouer, deux éléments essentiels pour un joueur de son calibre.
La volonté de Rashford d’accepter une réduction salariale pour faciliter son transfert définitif à Barcelone témoigne de son engagement envers le projet catalan. Cette décision financière n’est pas anodine pour un joueur qui touchait un salaire conséquent à Manchester United. Elle illustre que son choix est motivé par des considérations sportives et personnelles plutôt que purement financières.
Les défis financiers de Barcelone
Barcelone devra néanmoins surmonter plusieurs obstacles pour conserver Rashford. Le club catalan a couvert l’intégralité des salaires de Rashford durant le prêt, mais était initialement incapable de l’enregistrer en raison des règles financières de la Liga. Les champions espagnols étaient considérés comme ayant dépensé plus en transferts et salaires qu’ils n’avaient généré de revenus pour la saison 2024-25.
Les règles de la Liga dictent que les clubs ne peuvent dépenser que ce qu’ils génèrent, donc Barcelone devra réaliser des ventes, réduire les salaires ou augmenter ses sources de revenus pour faire de la place à de nouveaux arrivants. L’option d’achat de 30 millions d’euros reste relativement accessible pour un club de la stature du Barça, mais c’est la masse salariale qui pose problème. Si Rashford accepte effectivement une réduction de salaire, cela faciliterait grandement l’opération.
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L’avenir se dessine en Catalogne
Toutes les indications suggèrent que Marcus Rashford a tourné la page Manchester United. Son adaptation réussie à Barcelone, ses performances convaincantes et sa détermination à rester en Catalogne dessinent un avenir loin d’Old Trafford. Même si l’option d’achat n’était pas levée par Barcelone pour une raison quelconque, l’attaquant chercherait un troisième club plutôt que d’envisager un retour à Manchester.
Cette situation représente un tournant majeur dans la carrière d’un joueur formé à United et qui semblait destiné à devenir une légende du club. Mais les relations se sont irrémédiablement détériorées, et Rashford semble avoir trouvé un nouveau foyer au Camp Nou. Pour Manchester United, c’est la fin d’une ère et la perte d’un talent formé localement. Pour Rashford, c’est peut-être le début d’un nouveau chapitre glorieux sous le soleil catalan.
