Un transfert ne se conclura pas avant juin 2027, mais Nottingham Forest a déjà coché le nom de Tadiwa Chakuchichi. Selon une source proche du dossier citée par ESPN, le club anglais suit attentivement l’ailier zimbabwéen, plus jeune joueur de la Coupe d’Afrique des nations 2025. Un intérêt précoce qui illustre la manière dont les clubs européens scrutent désormais le continent africain bien avant l’âge légal de transfert.
Un espoir déjà repéré par l’Autriche
Chakuchichi n’est pas un inconnu total des recruteurs européens. En avril dernier, il avait déjà effectué un essai au Red Bull Salzbourg, club autrichien réputé pour sa politique de détection précoce de jeunes talents à fort potentiel de revente. Mais un obstacle réglementaire s’impose à tous les prétendants : tant que le joueur n’a pas atteint ses 18 ans, prévus pour le 1er juin 2027, aucun transfert international ne peut être finalisé depuis son club actuel, Scottland FC, au Zimbabwe. Cette règle, issue des dispositions de la FIFA sur la protection des mineurs, encadre strictement les mouvements de joueurs étrangers avant la majorité, sauf exceptions liées à la situation familiale du footballeur.
Sur le plan sportif, Chakuchichi a profité de la CAN pour se montrer aux yeux du monde. Entré en jeu tardivement à la place de Jonah Fabisch lors du dernier match de poule du Zimbabwe, une défaite 3-2 face à l’Afrique du Sud le 29 décembre, il a confirmé le statut de prometteur qui l’accompagne depuis plusieurs mois.
Une stratégie de prospection élargie vers l’Afrique australe
Chakuchichi ne serait pas un cas isolé dans la stratégie de recrutement de Forest. Selon les mêmes sources, le club s’intéresse également à un autre jeune international de la zone COSAFA (Afrique australe) : le défenseur central sud-africain Mbekezeli Mbokazi, actuellement sous contrat avec Chicago Fire FC en Major League Soccer. Si les renseignements pris par Forest sur Mbokazi n’en sont qu’à un stade préliminaire, plusieurs championnats manifesteraient un intérêt pour le joueur. Dans le dossier Chakuchichi en revanche, seul Salzbourg a, pour l’instant, avancé aussi loin que Forest dans la course à sa signature.
Un club en pleine reconfiguration de sa direction sportive
Ce mouvement d’intérêt survient à un moment charnière pour Nottingham Forest. Oliver Glasner a été nommé entraîneur principal le 6 juillet, succédant à Vitor Pereira. Sur le plan structurel, le départ d’Edu, ancien directeur du football à l’échelle mondiale du groupe, en mars, puis celui de Craig Mulholland, responsable du développement footballistique et de la gestion des talents, en mai, ont rebattu les cartes en coulisses. C’est désormais George Syrianos, en poste depuis 2021 dans divers rôles au sein du système multi-clubs d’Evangelos Marinakis, qui occupe la fonction de directeur sportif du club et pilote ce type de dossiers de prospection à long terme.
Cette manière de sécuriser des jeunes joueurs des années avant qu’un transfert ne soit juridiquement possible n’a rien d’exceptionnel dans le football moderne. Elle traduit une concurrence accrue entre clubs européens pour s’assurer une option prioritaire sur des talents encore mineurs, quitte à devoir patienter plusieurs saisons avant de concrétiser la moindre opération. Pour suivre l’actualité des meilleures cotes et offres, consultez notre comparatif des bookmakers et pour vos analyses, retrouvez notre dernier pronostic sur les rencontres internationales.
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