Malgré une défaite 3-1 contre la Côte d’Ivoire à Abidjan mardi soir, l’Éthiopie a décroché sa qualification pour la Coupe d’Afrique des Nations 2021 en terminant deuxième du Groupe K avec neuf points. Un retour sur la scène continentale chargé de sens pour un pays qui n’avait plus disputé la compétition depuis huit ans.
Une qualification acquise dans la douleur mais méritée
Au Stade Olympique Alassane Ouattara, les Éléphants ivoiriens ont dominé les débats grâce à des buts de Willy Boly, Franck Kessie sur penalty et Jean Kouassi. Getaneh Kabede, capitaine éthiopien, avait réduit le score sans que cela ne change l’issue du match. Pourtant, cette défaite n’a pas entamé la qualification des Walia Ibex : la concurrence directe de Madagascar, qui n’a pu faire mieux qu’un match nul et vierge contre le Niger lanterne rouge, a suffi à préserver la deuxième place du groupe.
Au classement final du Groupe K, la Côte d’Ivoire termine en tête avec 13 points, devant l’Éthiopie (9 points), Madagascar (8 points) et le Niger (4 points). Le bilan de l’Éthiopie – trois victoires, trois défaites et dix buts inscrits – témoigne d’une équipe capable de produire du jeu offensif, même si la régularité a parfois manqué. Pour suivre l’actualité des pronostics, consultez notre pronostic Angola République centrafricaine.
Un moment fort pour le football éthiopien
«Pour l’unité de notre nation, c’est une qualification qui a du sens», a déclaré Esayas Jira, président de la Fédération éthiopienne de football. Ces mots résonnent au-delà du simple résultat sportif. L’Éthiopie est l’un des pays les plus peuplés du continent africain et son football, historiquement présent sur la scène continentale, avait progressivement reculé dans l’ombre ces dernières décennies. Retrouver la CAN représente donc une occasion de renouer avec une tradition et de galvaniser une base de supporters nombreuse.
L’Éthiopie rejoint le Soudan parmi les nations qualifiées issues de la zone CECAFA – le Conseil des associations de football d’Afrique orientale et centrale. C’est un signal encourageant pour une région qui peine souvent à s’imposer face aux blocs ouest-africains et nord-africains traditionnellement dominants dans la compétition.
Un contexte régional contrasté
Les autres nations de la zone CECAFA n’ont pas toutes connu la même réussite lors de cette ultime journée de qualifications. Le Burundi s’est incliné 1-0 au Maroc, le Rwanda a partagé les points face au Cameroun sur un score nul et vierge, l’Ouganda a perdu 1-0 contre le Malawi. Le Kenya, en revanche, a conclu sa campagne sur une note positive avec une victoire 2-1 au Togo – un résultat qui ne change toutefois pas son classement dans son groupe.
Ces résultats illustrent la complexité des qualifications africaines, où la gestion des déplacements, des calendriers contraints et des écarts de niveau entre sélections impose une régularité que peu d’équipes parviennent à maintenir sur six matchs. L’Éthiopie, en surmontant ces obstacles, a montré qu’elle dispose d’un groupe suffisamment solide pour prétendre à un rôle actif lors de la phase finale au Cameroun. Pour parier sur la CAN et d’autres compétitions africaines, découvrez les meilleurs bookmakers du moment.
Vers la phase finale au Cameroun
La CAN 2021, organisée au Cameroun, s’annonce comme l’une des éditions les plus relevées de l’histoire récente de la compétition, avec un format élargi à 24 équipes qui offre davantage d’opportunités aux nations en développement. Pour les Walia Ibex, l’enjeu sera de ne pas simplement participer, mais d’utiliser cette exposition pour accélérer le développement du football éthiopien – en termes d’infrastructure, de formation des joueurs et de visibilité internationale. Huit ans d’attente créent des attentes. La qualification n’est que la première réponse.
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