La sensation des réseaux sociaux The United Strand a confirmé qu’il se filmera en train de regarder le match de Manchester United contre West Ham ce mardi. Le fan des Red Devils, dont le véritable nom est Frank Ilett, ne s’est pas coupé les cheveux depuis près de 490 jours après avoir fait le vœu de ne pas le faire tant que le club qu’il soutient ne remporterait pas cinq matchs compétitifs consécutifs — un exploit qui pourrait être réalisé contre les Hammers.
Manchester United a enchaîné sa quatrième victoire consécutive samedi en battant Tottenham Hotspur 2-0 à Old Trafford. Bryan Mbeumo a marqué le premier but du match à la 38e minute après une routine de coup franc bien travaillée. L’ailier camerounais, recruté par United, a ouvert le score après l’expulsion de Cristian Romero à la 29e minute pour une faute grave sur Casemiro. Bruno Fernandes a ensuite mis le match hors de portée en marquant à la 81e minute sur un centre de Diogo Dalot, inscrivant ainsi sa 200ème contribution au but pour le club (104 buts, 96 assists en 314 matchs).
Man United au bord des cinq victoires
Cette victoire fait suite à trois succès précédents sous la direction de Michael Carrick, qui a pris les rênes de l’équipe en janvier 2026 après le limogeage de Ruben Amorim. Les hommes de Carrick ont remporté leurs quatre premiers matchs de championnat depuis son arrivée, marquant la première fois en deux ans que United remporte quatre matchs de Premier League consécutifs.
Parmi ces victoires figure notamment le succès 3-2 contre Fulham le 1er février, dans un thriller à cinq buts où Benjamin Sesko (qui a rejoint United récemment) a été décisif. La série de quatre victoires consécutives place désormais United à la 4e place avec 44 points, dépassant déjà le total désastreux de 42 points de toute la saison dernière alors qu’il reste encore 13 matchs à jouer.
The United Strand s’exprime
Avec tous les regards tournés vers The United Strand avant le match contre West Ham, Ilett a confirmé qu’il diffuserait en direct un visionnage du match. Il a posté sur les réseaux sociaux : «Carrick est aux commandes, ces cheveux vont bientôt partir, West Ham ensuite, quatre sur cinq de faits — c’est la première fois que c’est quatre d’affilée depuis que j’ai commencé le défi.»
«Cette fois, ça arrive ! Merci beaucoup à Carrick — merci, merci, merci. Il y aura un watch-along pour le cinquième match contre West Ham. Des plans excitants arrivent — plus de détails à venir».
Un défi qui dure depuis octobre 2024
Frank Ilett, qui gère le compte de réseaux sociaux The United Strand, a promis de ne pas se faire couper les cheveux jusqu’à ce que son Manchester United bien-aimé remporte cinq matchs d’affilée le 5 octobre 2024. Plus d’un an après, cette entreprise a attiré une large couverture médiatique et a accumulé plus de 1,5 million de followers.
Le 3 février 2026, Ilett a posté sur Instagram : «Jour 487 de ne pas me couper les cheveux«, une publication qui témoigne de l’engouement massif autour de ce défi insolite. Ilett, qui est d’Oxford mais vit en Espagne, avait révélé précédemment à BBC Radio Manchester qu’il voulait finalement se faire couper les cheveux à Old Trafford une fois que l’équipe aurait enchaîné une série de cinq victoires. Ce moment tant attendu pourrait arriver très bientôt si United bat West Ham mardi.
Un partenariat caritatif avec Little Princess Trust
Au-delà de l’aspect ludique, le défi d’Ilett a pris une dimension caritative. Il s’est associé à la Little Princess Trust, une organisation qui fabrique des perruques pour les enfants atteints de cancer. Une fois qu’il pourra enfin se couper les cheveux, Ilett prévoit de faire don de ses cheveux à cette noble cause, transformant ainsi son défi viral en geste de solidarité.
Les joueurs sont au courant du défi
Plus tôt cette semaine, il a été révélé que plusieurs joueurs de United étaient au courant du défi d’Ilett. Une source a déclaré au Sun : «Les joueurs apprécient vraiment leur succès récent, et l’atmosphère au centre d’entraînement est très stimulante. Ils reconnaissent Frank parce qu’il apparaît fréquemment sur leurs fils d’actualité des réseaux sociaux. Certains d’entre eux ont plaisanté en disant : ‘Allez, trouvons une coupe de cheveux à ce gars !'».
Cette reconnaissance de la part des joueurs montre à quel point le défi d’Ilett a capté l’imagination non seulement des fans, mais aussi des professionnels sur le terrain. L’atmosphère positive autour du club sous Carrick se reflète également dans la conscience des joueurs de ces moments viraux qui unissent les supporters.
La transformation sous Michael Carrick
Michael Carrick a pris les commandes de Manchester United en janvier 2026 après le limogeage de Ruben Amorim le 5 janvier 2026. L’entraîneur portugais avait connu des difficultés lors de son passage de 14 mois à Old Trafford, n’arrivant pas à imposer son système préféré en 3-4-3 et accumulant seulement 13 points lors de ses neuf derniers matchs.
Depuis l’arrivée de Carrick, la transformation a été spectaculaire. Quatre victoires consécutives en championnat pour la première fois depuis février 2024 sous Erik ten Hag, et United est désormais invaincu en huit matchs de Premier League (5 victoires, 3 nuls), leur plus longue série depuis janvier-février 2022 sous Ralf Rangnick.
Le capitaine Bruno Fernandes n’a pas tari d’éloges sur Carrick, l’ancien milieu de terrain légendaire des Red Devils qui a remporté 5 titres de Premier League et la Ligue des Champions avec le club. Cette renaissance collective place United à seulement trois points de Manchester City, deuxième au classement.
Le prochain test : West Ham
Carrick aura la chance de remporter cinq victoires sur cinq lorsque Manchester United se rendra à Londres pour affronter West Ham United mardi 10 février au London Stadium (coup d’envoi à 12h15). Ce match représente une occasion en or pour les Red Devils de continuer leur série impressionnante et, par la même occasion, de permettre à Frank Ilett de mettre fin à son défi capillaire qui dure depuis octobre 2024.
West Ham, qui lutte en milieu de tableau sous la direction de Julen Lopetegui, se dresse entre Manchester United et une cinquième victoire consécutive qui permettrait à Ilett de finalement se couper les cheveux. Les Hammers devront produire une performance majuscule pour arrêter la machine United, qui semble retrouver sa confiance sous la direction de Carrick.
L’engouement mondial autour du défi
Le défi de Frank Ilett a transcendé le simple cadre du supporter de football pour devenir un phénomène viral mondial. Ses 1,5 million de followers suivent quotidiennement l’évolution de ses cheveux et les résultats de Manchester United, créant un lien unique entre un fan et son club.
En Afrique centrale, en RDC, au Cameroun et au Congo, où Manchester United compte des millions de supporters, le défi d’Ilett est également suivi avec attention. Les fans africains, fervents adeptes de la Premier League, partagent l’espoir que United puisse enfin offrir à Ilett la série de victoires tant attendue.
Les enjeux pour mardi
Pour Frank Ilett et les millions de fans de Manchester United à travers le monde, le match de mardi contre West Ham représente bien plus qu’une simple victoire. C’est l’aboutissement d’un défi qui a duré près de 490 jours, capturé l’imagination des supporters et créé un lien unique entre un fan et son club.
Si United l’emporte, Ilett pourra enfin mettre fin à son défi et se faire couper les cheveux, probablement à Old Trafford comme il l’avait souhaité, avant de faire don de ses cheveux à la Little Princess Trust. Si West Ham crée la surprise, le défi continuera et les cheveux d’Ilett continueront de pousser. Dans tous les cas, le «watch-along» en direct promis par Ilett sera un événement incontournable pour les fans des Red Devils du monde entier.
Une statistique remarquable
Le fait que Manchester United ait déjà dépassé son total de points de la saison dernière (44 contre 42) avec encore 13 matchs à jouer souligne à quel point la campagne 2024-25 avait été catastrophique sous Erik ten Hag et Ruben Amorim. Le redressement sous Carrick, bien que récent, donne de l’espoir aux supporters que le club puisse retrouver sa place parmi l’élite européenne via une qualification en Ligue des Champions.
🚨CE FAN DE MANCHESTER UNITED SE RAPPROCHE D’UN SACRIFICE CAPILLAIRE💇♂️😭🔴
Série folle des Red Devils en Premier League:
✅️ Tottenham
✅️ Fulham
✅️ Arsenal
✅️Manchester CityIl avait promis se couper les cheveux qu’après 5 victoires consécutives de United pic.twitter.com/8xLTYCReJ6
— FOOT CONNEXION (@ConnexionF15706) February 7, 2026
